Es la primera pregunta que hace casi todo el mundo cuando se plantea la ortodoncia invisible, normalmente justo después de «¿se nota?». Y es lógico: no es lo mismo organizarse para unos meses que para dos años.
La respuesta honesta es que la duración no la marca el sistema de alineadores, sino lo que hay que corregir en su boca y cómo se lleve el tratamiento. Vamos a ver de qué depende, en qué fases se divide y qué puede hacer usted para que no se alargue.
La respuesta corta
Como orientación general, los casos sencillos —pequeños apiñamientos, un diente que se ha movido, una recaída de una ortodoncia antigua— suelen resolverse en unos meses. Los casos moderados se sitúan habitualmente alrededor del año, y los más complejos pueden superarlo con holgura.
Son horquillas orientativas, no una promesa. El plazo real de su caso solo se puede estimar con el estudio delante: radiografías, fotografías y el registro de su mordida. A partir de ahí se planifica movimiento a movimiento y se sabe cuántas férulas harán falta.
De qué depende la duración
Lo que hay que mover
No es lo mismo alinear unos incisivos ligeramente montados que corregir cómo encajan las arcadas superior e inferior. Cuantos más dientes intervienen y más complejo es el movimiento —rotaciones marcadas, extrusiones, cambios en la mordida—, más etapas necesita el tratamiento.
Las horas de uso
Es el factor que más depende de usted y el que más alarga los tratamientos cuando falla. Los alineadores trabajan mientras están puestos, y la pauta habitual es llevarlos entre veinte y veintidós horas al día. Quitárselos solo para comer y para cepillarse.
Si un día se quedan en el estuche más de la cuenta, los dientes no avanzan lo previsto y la siguiente férula ya no ajusta igual. Unas cuantas semanas así y el plan se retrasa, o hay que pedir férulas nuevas para recolocar el tratamiento.
La edad y el estado de las encías
En un adulto los dientes se mueven algo más despacio que en un adolescente, y si las encías no están sanas hay que tratarlas antes de empezar. No es un impedimento para la ortodoncia a cualquier edad, pero sí influye en el ritmo. Si nota que le sangran al cepillarse, le interesa leer por qué sangran las encías antes de pensar en alinear.
Los ajustes durante el camino
Es habitual que, al acercarse al final, se encarguen unas férulas de refinamiento para pulir detalles que no han quedado exactamente como se planificó. Forma parte normal del proceso y conviene contar con ello desde el principio.
Las fases del tratamiento
- Estudio y planificación. Se toman registros y se diseña el movimiento de cada diente. Aquí se decide si el caso es adecuado para alineadores y se estima la duración.
- Fase activa. Usted va cambiando de férula según la pauta indicada y acude a revisiones periódicas para comprobar que los dientes siguen el plan.
- Refinamiento. Si hace falta, una tanda final de férulas para ajustar los últimos detalles.
- Retención. Terminado el movimiento, se coloca una retención para que los dientes no vuelvan a su sitio.
La retención no es el final del camino
Cuando se habla de duración, casi nadie cuenta esta fase, y es la que decide si el resultado se mantiene. Los dientes tienden a volver a su posición anterior durante mucho tiempo después de moverlos. Por eso se usa una férula nocturna, un alambre fino pegado por detrás de los dientes, o ambas cosas.
La retención se mantiene a largo plazo. No exige el esfuerzo de la fase activa, pero sí constancia. Buena parte de las personas que vuelven a necesitar ortodoncia de adultas son las que abandonaron la retención de jóvenes.
Qué puede hacer usted para que no se alargue
- Llevar los alineadores las horas indicadas, también los fines de semana y en vacaciones.
- Volver a ponérselos en cuanto termine de comer y de cepillarse, sin dejarlo para luego.
- No saltarse las revisiones: permiten detectar a tiempo una férula que no ajusta.
- Avisar a la clínica si pierde o rompe una férula, en lugar de esperar a la siguiente cita.
- Mantener una buena higiene: unas encías inflamadas frenan el movimiento.
Preguntas frecuentes
¿Es más rápida la ortodoncia invisible que los brackets?
No necesariamente. En un caso bien indicado, la duración es parecida con las dos técnicas. La diferencia está más en la comodidad y en la constancia que exige cada una. Si está dudando entre ambas, en ortodoncia invisible o brackets: cómo elegir repasamos las diferencias que de verdad importan.
¿Cada cuánto se cambia de férula?
Depende del sistema y del plan de su caso. El ortodoncista le indicará la pauta exacta y la irá ajustando en las revisiones según cómo respondan los dientes.
¿Puedo acortar el tratamiento si llevo los alineadores más horas?
No. Llevarlos las horas indicadas hace que el tratamiento vaya según lo previsto, pero ir por encima de la pauta no acelera el movimiento: los dientes tienen su propio ritmo biológico.
¿Qué pasa si un día me olvido de ponérmelos?
Un olvido puntual no arruina el tratamiento. Vuelva a ponérselos en cuanto pueda y, si la férula le aprieta mucho o no encaja, coménteselo a la clínica. El problema aparece cuando los olvidos se repiten.
El paso siguiente
Saber cuánto duraría su tratamiento empieza por un estudio de su caso. Con las pruebas delante se puede decir qué hay que corregir, si los alineadores son la mejor opción y un plazo realista.
En la Clínica Dental Vidal Castellano la primera visita es gratuita e incluye la valoración del especialista, la radiografía y el presupuesto, con las opciones de pago y financiación. Puede ver cómo trabajamos en nuestra página de ortodoncia en Las Palmas.
